Дома с двускатными кровлями, наверное, один из первых типов домов, придуманных человеком. Это то, что, пожалуй, каждый из нас делал в детстве — построить шалашик, прислонив друг к другу воткнутые в землю ветки. Это и есть, собственно, прообраз двускатной кровли.
Ее очевидные преимущества: простота в строительстве, отсутствие сложных узлов и сочленений стропил, надежность отвода воды. Недавно считалось, что, чем больше уклон кровли, тем лучше отвод воды. Но, с современными качественными кровельными материалами, выбор угла угол кровли скорее, не технический, а эстетичсекий вопрос, архитектурного замысла дома в целом. Фронтоны — треугольные части стены под кровлей — становятся в таком типе домов элементами, во многом определяющими архитектуру дома.
Двускатные кровли считаются традиционным типом строительства национальных жилищ. Это относится ко многим странам, например, в России были характерны дома-пятистенки, с двускатной кровлей и тремя окнами на фасаде как символ Троицы. Дома с двускатной кровлей — национальный тип дома, например Австрии или Швейцарии — там их называют «шале». Как утверждал сатирик Михаил Задорнов, вообще, слово «шале» происходит от русского «шалаш».
В строительстве дома с двускатной кровли — один из самых экономичных вариантов. Такие дома строят со вторым этажом как мансардного типа (чаще всего), так и с полным по высоте.